夜長の月

ああ、月がでかいよチクショウ。
うるさくってしかたがない。
昼間は大人しく、ただの死に顔になってるくせに。
どうして俺が一人になるとみんな出てきやがる。
その腕はなんだ。
その足はなんだ。
生きていた時と、ちっとも変わらない体じゃないか。
おまえら、なんなんだ。

なんで歩くの。
なんで話すの。
なんでそこにいるんだよ。

俺はなんにも、へましちゃいない。
俺はちゃんとやっただろ。
亡霊だなんて答えはなしだ。そんなの無理だ。
魂まるごと向こう側に送ったんだ。
おまえらの体は、どうなったかな。
消し飛んだか、運が良い奴は墓の下か。俺はもう忘れたけれど。
だからおまえらいったいなんなんだ。

なんでさわれるの。
なんであったかいの。
人間の匂いがするのは、どうして。

どうして、俺だけしか。
いっつもいつも、他の奴らはみんな、おまえらのことがわからない。

俺、頭おかしいの？
脳味噌が損傷？でもそんな記憶ない。
全感覚は、第七識以下全テ異常無シ、って声高に主張中。
信じるかは別として。
それともなんか敵の攻撃？俺に勘づかせないくらいの？

こわあぁい。

もし俺の脳味噌がいかれたら、サガに頭を良くしてもらおう。
名案だ。

「よし、それなら今日のお話は面白いのにしよう。きっと楽しいぞ」

ああもう、しつこいな。
だったら話は聞いてやるから少し黙ってろよ。
今考え事してんだ。

……なんだよ、その顔。大人のくせにガキみたいに拗ねんなよ！

あ。

やっぱり、おかしい。

俺の頭おかしい。
だってこんなの、俺の記憶じゃない。俺が分かるはずない。
こいつらの顔なんてまともに知ってるはずない。
声なんて、話し方なんて聞いたことがない。
そんなもの、俺に分かるはずない。

その前にみんな殺した。

「不安そうだ」

「心配なのかい」

「なんだかいつもそういう顔をしている」

うるさいな。

「心配なことがあるんだろう。聞いてやろう」

うるさいって言ってるだろ。
死人は死人らしくしてろッ。

「そんなことを気にしているのかい」

「それなら心配ない。きみは良くやった」

俺はちゃんと殺した。

「殺された」

「とても怖かった」

「息子がいるんだ」

知ってる。
もう何回も聞いた。

「もうじき10歳の誕生日がくる」

目のあたりが母親によく似ている。でもやることはあんたそっくりだ。
そうなんだろ？

「今でもきっと、家で帰りを待っているんだ」

「だから、とても」

だからあんなに、怖かったんだ。
だって泣いてた。
俺が魂を引きずり出したら、死ぬのが嫌だって泣いてた。

「一人で消えるのは恐ろしい」

「もう何も残せないのが悲しい」

怖くて嫌で、どうしようもなくて、あんたは俺に。

「だから、その腕をつかんだ」

あんたの何もかも、俺の中にぶちまけた。
俺にすがりついて、俺に全部なすりつけた。

あっ。

あ。

「そしてわたしはここにいる」

ああ、だからなのか。

胸クソ悪い。

足を止めた子供は。
奇妙な、犬の仔のような唸りをあげた。
無限群像は月下の宴。
子供は歯を噛み鳴らす。
ぽろぽろと、涙がこぼれた。

哀れむ目があり。
慰めようとする腕もあった。
そのぬくもりと優しさに、子供は悲鳴をあげて逃げ出した。

小さな背中が消える。
それを見送り、死者の記憶達は、月光にゆるく溶け。
巨蟹宮の暗黒に還った。

子供は石段を駆け上がる。
少し前まで隣の宮にいてくれた人は、今はあんなに上だ。

膨れた月が追ってくる。
裸足で走る子供は、地を這う黒い影になる。
両の目はあの月と同じ、銀色の、冷たさ。
けれど涙はぽろぽろとこぼれ落ちる。
犬の仔みたいに怯えている。

こんなことを、考えてはいけない。
考える必要はない。
そう必死で思えば思うほど、恐怖はつのる。
ますます深く、鮮やかに、澄み通る。

足がもつれて転んだ。
痛みより速く跳ね起きてまた駆け上がる。剥げた爪など見もしない。
そんなものよりも。

自分の内側。
手でさわれない。
喉元から腹まで切り開いてもどうにもならないような奥を、剥ぎ取られた。
その下から、嫌なものが溢れ出てくる。

底知れぬ暗黒から、天へと砕ける水泡のような。
儚く、脆い、無数の欠片。
死者が残した無限の記憶。

どうして、こんなものが、ある。

殺した。
打ち捨てた。
滅ぼした。
消し去った。
死を撒き散らし屍の山を築いた。
ただそれだけだ。それだけでいいんだ。
浴びた血も、臓腑の匂いも、洗い流せば消えるのに。
非力な魂が最後に残した爪痕がなぜ消えない。
死人が何を見、何を思って生きていたのか。そんなものに意味はない。もう殺した。
それなのに、どうして。

怖い。

こんなものを、焼き付けて、忘れないまま。
忘れられないまま、生きてしまった。

怖い。

怖い。

もしも。

何一つ忘れていないのが。

忘れたくなかったのだとしたら。

少しでもこの涙が。

刻みつけられた何かのために流れているのだとしたら。

この痛みのような哀しさが嘘ではないのなら。

子供の足が止まる。
これ以上先には行けなかった。
一番上にいるあの人に近付くなど、子供には許せなかった。
立ち尽くす足が、背が、震えても。

「眠れないの？」

声がした。
子供は涙をぬぐい、顔をそむける。
声の主が近付いてくる。
淡い夜明かりに、黄金の髪が浮かび上がる。
現れた双魚宮の幼い主は、返事もせずに立っている友人の手を取った。
「それなら一緒に来てくれ」
ずんずんと双魚宮の奥へと歩く。
そして月光の照らす庭に出た。
夜露の薔薇園。
アフロディーテは、黙ってついてきた友人の足許にしゃがみこんだ。
爪のない指が赤く染まり、裂傷がいくつもあった。
そっと手をかざし、治癒の意志をこめる。
小さな声で友人は礼を言った。
とても小さな声だった。
その手を、立ち上がったアフロディーテはもう一度取る。
「こっちだ。じきに咲くよ」

二人、薔薇園の奥で。
静かに綻びてゆく花弁を見た。
露にぬれた月色の花が、一つ、また一つ。
青白い燐光をまとって咲いていく。
月を恋しがるように咲いていく。

犬の仔は、奇妙な唸りを上げ、泣いた。

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サガが教皇になりかわった直後くらいで。
一応、前に書いた『お友達づきあい』と対になってます。
蟹は魚の前なら泣いてもいいと思います。まだちっちゃいし。

聖域の謎空間、巨蟹宮。
あれは、積尸気というか蟹さんと繋がった場所なのかなあと思ってみたり。
何なんですかね。

ちなみに、山羊は寝てます。寝る子は育つんです。

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